Raceverslag formule 1 Shanghai

Het is zondag ochtend, tijd om te racen! Wat zullen we te zien krijgen na de enerverende kwalificatiesessie van gisteren. Het belooft een spannende race te worden waar strategie en bandslijtage een cruciale rol gaan spelen. Mark Webber heeft door zijn brandstofprobleem in de kwalificatie een penalty gekregen en start niet op P14, maar vanaf P22. Red Bull besluit, Mark vanuit de pitstraat te laten starten met een nieuwe set zachte banden. Ze hopen zo, maximum resultaat te halen door snel de langzamere auto’s te kunnen passeren. De zachte Pirelli’s zullen onder raceomstandigheden slechts 6 ronden een goede prestatie kunnen leveren, waarbij de band al vanaf de vierde ronde voordeel inlevert ten opzichte van de hardere variant. Net voor de start, wordt bekend dat Jenson Button een probleem heeft met het gaspedaal, gelukkig voor hem, wordt dit nog op tijd opgelost.

De startopstelling

Iedere coureur komt goed weg en rijdt zijn banden warm in de opwarmronde, terwijl Webber vanuit de pitstraat wacht op het groene licht. Op het circuit doven de lampen en de race is onderweg. De beide Ferrari’s hebben een geweldige start en halen in de eerste bocht zowel Rosberg als Räikkönen in. Räikkönen heeft geen goede start in verband met een probleem met de setup van zijn auto en ligt na de eerste sector op P4. Later in de eerste ronde raken beide Force India’s van Sutil en Di Resta van de baan en ondanks wat lichte schade, kunnen ze hun weg vervolgen.

Mark Webber gaat als eerste zijn pitstop maken en Alonso en Massa zijn ontketend en halen beide Hamilton in. Hamilton heeft het duidelijk moeilijk en raakt in gevecht met Räikkönen. Hamilton besluit zijn eerste stop te maken voor nieuwe banden en hij wordt al snel gevolgd door de andere coureurs.

Terwijl Mark Webber de snelste tijd verbeterd op zijn nieuwe banden, mist Gutiérrez het aanrempunt en plant zijn auto in de achterkant van de auto van Sutil. Gutiérrez valt direct uit, met een gebroken voorwielophanging, terwijl het Sutil nog lukt op de pitstraat te bereiken. Echter is het voor hem nu ook afgelopen, de achtervleugel is afgebroken en er is een klein brandje ontstaan, dat snel gedoofd wordt. Na 9 ronden ziet het veld er als volgt uit:

Van de coureurs die gestart zijn op de medium banden, is Vettel de eerste die een bezoek brengt aan de pitstraat. Zijn team levert een prachtige prestatie en door de snelle stop, weten ze Vettel, voor Hülkenberg, de baan weer op te sturen. Tijdens een inhaalactie van Webber aan het adres van Vergne, raakt de voorvleugel van Mark beschadigd en ziet zich genoodzaakt, de pits weer op te zoeken voor een nieuwe neus. Ook wisselen ze direct de banden, echter wordt het rechter achterwiel niet goed bevestigd en raak Webber deze later in de ronde kwijt en valt uit. In ronde 16 is er wederom contact tussen twee auto’s. Ditmaal zijn het Räikkönen en Pérez die elkaar raken. Räikkönen verplaatst zich op het rechte stuk naar de linker kant van de baan, om zo een poging te wagen Perez in de aankomende bocht, buitenom in te halen. Alhoewel Pérez zich aan de rechterkant begeeft, stuurt hij naar links en laat onvoldoende ruimte. Dankzij zijn snelle reactie weet Räikkönen de auto onder controle te houden, maar hij beschadigd wel zijn auto. Dit incident is in behandeling bij de FIA, maar omdat beide coureurs hun weg kunnen vervolgen, volgt er geen actie.

In de tweede serie pitstops haalt Räikkönen Hamilton in en beide racen ze richting Vettel, die zijn voorsprong met maar liefst anderhalve seconde per ronde ziet teruglopen.  Met nog zes ronden te gaan, rijdt Vettel vanaf P2, de pitstraat binnen voor zijn laatste stop. Hij heeft zijn zachte banden voor zijn laatste stint bewaard en haast zich terug de baan op, op jacht naar een podiumplek. Ondanks zijn grote achterstand op Hamilton, weet hij toch in de laatste ronde achter hem aan te sluiten. Vettel zet op zijn nieuwe banden de snelste rondetijd neer  en ze rijden zij aan zij de finish over, waarbij Hamilton met slechts twee tiende van een seconde voorsprong  op Vettel, de streep haalt. Deze prachtige race, eindigt met een geweldig podium, met Alonso als winnaar en Räikkönen en Hamilton op plek twee en drie.